Surveillance state
Die Stasi und die Überwachung im DDR Museum
Das Ministerium für Staatssicherheit überwachte die eigenen Bürger in außergewöhnlichem Ausmaß. Hier erfahren Sie, was die Stasi war und wie das DDR Museum ihre Reichweite spürbar macht.
Check dates and availability ↗Was die Stasi war
Das Ministerium für Staatssicherheit – kurz Stasi – war die Geheimpolizei, der Nachrichtendienst und das Instrument der politischen Kontrolle der DDR, gegründet 1950. Es bezeichnete sich selbst als „Schild und Schwert" der herrschenden SED-Partei und wurde während des größten Teils seines Bestehens von Erich Mielke geleitet. Seine Aufgabe war nicht die gewöhnliche Kriminalität, sondern die Aufdeckung und Unterdrückung alles dessen, was die Partei als Abweichung deutete: unerlaubte Meinungen, Kontakte zum Westen, Fluchtpläne. Dafür baute die Stasi eines der lückenlosesten Überwachungssysteme auf, die je ein Staat gegen die eigene Bevölkerung richtete – die Geschichte, die das DDR Museum durch seine Alltagsausstellungen spinnt.
The scale of watching
Die Zahlen sind es, die Besucher verblüffen. In den späten 1980er-Jahren beschäftigte die Stasi nach allgemeiner Schätzung rund 90.000 hauptamtliche Mitarbeiter und unterhielt etwa 170.000 bis 190.000 inoffizielle Informanten – die berüchtigten IM, gewöhnliche Bürger, die über Nachbarn, Kollegen, Freunde und sogar Ehepartner berichteten. Solche Zahlen werden von Historikern und von dem Archiv, das die Akten heute verwahrt, weithin genannt; betrachten Sie sie als gut belegte Schätzungen, nicht als exakte Zählungen. So oder so war die Reichweite gewaltig: eine Gesellschaft, in der sehr viele Menschen in irgendeiner Form erfasst wurden.
Die Überwachungsexponate im Inneren
Das DDR Museum macht dies konkret statt abstrakt. Ein verstecktes Abhörgerät, das in die Ausstellung eingebaut ist, vermittelt Ihnen das beunruhigende Gefühl, belauscht zu werden, und von den Hauptgalerien aus können Sie einen nachgebauten Verhörraum und eine Gefängniszelle betreten. In diesem kleinen, kahlen Raum zu stehen, vermittelt mehr als jede Statistik, wie sich die Aufmerksamkeit des Staates tatsächlich anfühlte – die Isolation, der Druck, die Alltäglichkeit des Raumes, in dem sie geschah. Weil das Überwachungsmaterial direkt neben der Tapete, dem Trabi und den Urlaubsschnappschüssen steht, trifft die Botschaft des Museums hart: Das Beobachten fand nicht woanders statt, sondern war in dasselbe Alltagsleben eingewoben, das Sie gerade in Händen gehalten haben.
Wie es den Alltag durchdrang
Die Macht der Stasi lag nicht in erster Linie in der dramatischen Verhaftung; sie lag in der stillen, ständigen Möglichkeit, denunziert zu werden. Ein Informant konnte ein Kollege sein, ein Freund aus dem Sportverein, ein Vermieter oder ein Verwandter — was den Menschen eine Reflex-Haltung der Vorsicht einimpfte, wenn es darum ging, was sie sagten und wem gegenüber. Der Dienst öffnete Post, hörte Telefone ab, verfolgte Reisen und führte Akten über Hunderttausende, und er praktizierte, was er Zersetzung nannte: unbequeme Menschen nicht einzusperren, sondern still und leise ihre Arbeit, ihre Freundschaften und ihr Selbstvertrauen zu zerstören. Die Alltagsexponate des Museums gewinnen eine zweite Ebene, sobald man das erkennt — die gemütliche Wohnung und das geordnete öffentliche Leben spielten sich in einem System ab, das immer, potenziell, zuhörte.
Noch tiefer: das Stasi-Museum und das Archiv
Wenn Sie das Thema packt, führen zwei weitere Berliner Orte es weiter, und sie unterscheiden sich vom DDR Museum. Das Stasi-Museum liegt draußen in Lichtenberg in der ehemaligen Zentrale des Ministeriums, wo Sie durch Mielkes eigene erhaltene Büros gehen können; in der Nähe bewahrt das Stasi-Unterlagen-Archiv die Akten selbst auf, in die ehemalige Bürger noch immer das gesetzliche Recht haben, über ihr eigenes Leben zu lesen. Das DDR Museum hingegen bettet die Überwachung in den gesamten Bogen des DDR-Lebens an der Spree beim Dom ein. Nehmen Sie das Museum am Fluss für den Alltagskontext und das große Ganze; machen Sie die Reise nach Lichtenberg, wenn Sie den Apparat der Geheimpolizei in vollem, ernüchterndem Ausmaß erleben wollen.
Ein nüchterner Hinweis, und der Besuch mit Kindern
Dieser Teil der Geschichte wird ernst, aber ohne Sensationslust behandelt. In den Überwachungsbereichen gibt es keine drastischen Inhalte, und der Verhörraum und die Zelle werden nüchtern präsentiert, als Geschichte statt als Spektakel — weshalb das Museum auch hier für Familien funktioniert. Kinder bewegen sich durch diese Räume meist schnell und stecken ihre Energie in die Mitmach-Exponate, während Eltern verweilen oder das Tempo bestimmen können, wie sie möchten. Wenn Ihr Besuch jedoch echtes Gewicht tragen soll statt nur Nostalgie, geben Sie dem Überwachungsmaterial angemessen Zeit: Es ist das Gegengewicht, das verhindert, dass der Trabant und die Plattenbauwohnung in bloßen Charme kippen.